近年、ポリウレタン製品は冷蔵庫の断熱層、マットレス、自動車部品など日常生活のあらゆる場面でますます人気が高まり、幅広く使用されています。ポリウレタンは環境に優しく、リサイクル可能であると常に評価されてきましたが、実際には、最終製品に加工された後のポリウレタン材料のリサイクル状況は楽観的ではなく、業界を悩ませる問題の一つとなっています。
ポリウレタンフォームを生産する工場では、毎年大量の残り物、金型オーバーフロー、廃棄物が発生しており、また、廃車内の古いポリウレタンフォームやエラストマーなど、リサイクルが必要な下流のさまざまな用途分野で大量の廃棄物も発生しています。
一般的に、ポリウレタンは熱硬化性と熱可塑性に分けられ、ポリウレタンプラスチック（主に発泡プラスチック）、ポリウレタン繊維（スパンデックス）、ポリウレタンエラストマーに分けられます。ほとんどのポリウレタン材料は熱硬化性と呼ばれ、軟質、硬質、半硬質のポリウレタンフォームプラスチック、自動車部品の製造に使用される反応射出成形用のRIMポリウレタンエラストマーなどがあります。このタイプのポリウレタン材料は熱可塑性ポリウレタン材料とはまったく異なり、中国で使用するために溶融および造粒によって新しい材料と混合することは困難です。現在、リサイクル後、ほとんどが焼却、埋め立てなどの方法で処理されています。
埋め立て方法は、土地を占有するだけでなく、コストも消費する無力な方法です。熱エネルギーを回収するために燃焼しますが、ポリウレタンは窒素含有ポリマーであるため、燃焼条件を厳密に制御する必要があり、有毒ガスによる環境への汚染を減らすために吸収装置を設置する必要があります。近年、研究者の漸進的な探求を通じて、ポリウレタンのリサイクル方法も豊かになり始めました。この記事では、廃棄ポリウレタンをリサイクルするためのいくつかの物理的および化学的方法を紹介し、すべての人に包括的な視点を提供したいと考えています。
中国におけるポリウレタンリサイクルの現状
1. ポリウレタン生産工場では、毎年大量の残材が発生しますが、これらは比較的濃縮されており、リサイクルが容易です。ほとんどの工場では、物理的および化学的リサイクル方法を使用して、残材をリサイクルおよび再利用しています。
2. 消費者が使用した廃棄ポリウレタン材料は、十分にリサイクル・処理されていません。中国には廃棄ポリウレタンの処理を専門とする企業がいくつかありますが、そのほとんどは焼却と物理的リサイクルに重点を置いています。
3. 国内外には、ポリウレタンの化学的および生物学的リサイクル技術の探求に取り組んでいる大学や研究機関が数多くあり、一定の学術的成果を発表しています。しかし、大規模な応用に真剣に取り組んでいる機関はごくわずかで、ドイツのH&Sはその1つです。
4. 中国における生活廃棄物の分類はまだ始まったばかりで、最終分類におけるポリウレタン材料の濃度は比較的低く、関連処理に従事する企業にとって、その後のリサイクルや処理のために廃ポリウレタンを継続的に入手することは困難であり、廃原料の供給が不安定なため、企業の運営が困難になっています。
5. 現在、大型ゴミのリサイクルと処理には明確な料金基準がありません。例えば、ポリウレタン製のマットレス、冷蔵庫の断熱層など、政策と産業チェーンの改善により、リサイクルを行う企業は相当の収入を得ることができます。
6. ハンツマンはPETペットボトルをリサイクルする方法を発明しました。複数の厳格な処理ステップを経て、化学反応装置で他の原料と反応し、ポリエステルポリオール製品を生成します。製品構成の最大60％はリサイクルPETペットボトルから来ており、ポリエステルポリオールはポリウレタン材料の製造に使用される重要な原料の1つです。現在、ハンツマンは年間10億本の500ml PETペットボトルを効果的にリサイクルできます。過去5年間で、50億本のリサイクルPETペットボトルが13万トンのポリオール製品に変換され、ポリウレタン断熱材の製造に使用されています。